Nepenthes alata, cunoscută în mod obișnuit sub numele de Winged Pitcher Plant sau Monkey Cups, este una dintre cele mai populare și cultivate plante tropicale din lume – și pe bună dreptate. Endemică în Filipine, unde crește atât în pădurile cețoase din zonele montane, cât și în tufărișurile din zonele joase, această specie extrem de adaptabilă a introdus nenumărați iubitori de plante în lumea extraordinară a plantelor carnivore.

Ulcioarele N. alata sunt elegante și funcționale. Fiecare capcană se dezvoltă la vârful unei ramificații a frunzei, începând ca un mugure mic care se umflă treptat până la forma finală de ulcior de până la 20 cm (8 inci) înălțime. Culoarea caracteristică este verde deschis, cu dungi și pete de culoare roșu închis până la burgund, care adesea se intensifică dramatic sub lumina puternică. Aripile zimțate distinctive („alae” – de unde și numele alata, care înseamnă „aripat”) se întind de-a lungul părții frontale a fiecărui ulcior, acționând ca niște scări care ghidează insectele târâtoare către peristomul (marginea) alunecos și în fluidul digestiv de dedesubt. Capacul de deasupra fiecărui ulcior împiedică apa de ploaie să dilueze enzimele din interior.

Fiind o specie cățărătoare, N. alata dezvoltă o tulpină cățărătoare care poate atinge peste 90 cm (3 picioare) cu sprijin, deși rămâne mai compactă în condiții tipice de interior. În timpul vieții plantei apar două tipuri distincte de ulcioare: ulcioarele inferioare (rozete) tind să fie mai rotunde și mai bombate, în timp ce ulcioarele superioare (viță) devin mai alungite și tubulare – oferindu-vă două stiluri vizuale dintr-o singură plantă pe măsură ce aceasta se maturizează.

Cerințe de îngrijire:

• Lumină: Lumină indirectă puternică, cu câteva ore de soare direct dimineața sau filtrat. Pervazurile ferestrelor orientate spre sud/est sunt ideale. Evitați soarele puternic al după-amiezii, care poate arde frunzele.
• Apă: Utilizați numai apă distilată, apă de ploaie sau apă de osmoză inversă. Mențineți solul umed în mod constant, dar nu îmbibat cu apă. Ulcioarele trebuie să conțină întotdeauna o cantitate mică de lichid – completați cu apă distilată dacă se usucă.
• Sol: Amestec bine drenat, sărac în nutrienți, din mușchi de sfagnu cu fibre lungi, perlit și scoarță de orhidee (50:30:20). NU utilizați NICIODATĂ sol obișnuit pentru ghivece sau îngrășăminte standard.
• Temperatură: 18-29 °C (65-85 °F) în timpul zilei; tolerează scăderi nocturne până la 13 °C (55 °F). Specii intermediare – se adaptează bine la temperaturile tipice din interior.
• Umiditate: 60-80% ideal. Tolerează umiditatea mai scăzută decât majoritatea Nepenthes, dar producția de ulcioare poate scădea. Suplimentați cu un umidificator sau o tavă cu pietricele pentru rezultate optime.
• Hrănire: 1-2 insecte mici pe ulcior pe lună. Viermii uscați, fulgii de hrană pentru pești sau muștele omorâte sunt potrivite. În aer liber, prinde eficient propria pradă – este deosebit de bună la prinderea insectelor mai mari, cum ar fi viespile și gândacii mirositori.

Informații botanice: Familie: Nepenthaceae | Gen: Nepenthes | Specie: N. alata | Denumiri comune: Plantă cu ulcioare înaripate, Cupe de maimuță | Origine: Filipine (endemică) | Tip: Viță tropicală (intermediară/de câmpie) | Zonă: 10-12 | Dimensiune la maturitate: Până la 90 cm (3 ft) înălțime | CITES: Anexa II