Hoya meliflua „Island” este o specie endemică din Filipine, cu unele dintre cele mai curate și mai arhitecturale frunze din genul său – frunze rigide, lucioase, suculente, fără nervuri vizibile – asociate cu flori care produc atât de mult nectar închis la culoare încât acesta picură literalmente. Numele speciei spune totul: din latinescul mellis (miere) și fluo (a curge), referindu-se la nectarul abundent care pătează florile. Când înflorește, parfumul evoluează de la o notă inițială asemănătoare cu lipiciul la una bogată, de ciocolată dulce. Aceasta este o specie care oferă atât minimalism vizual, cât și dramatism senzorial.

Specia

Hoya meliflua a fost descrisă pentru prima dată în 1837 de Francisco Manuel Blanco, care inițial a identificat-o greșit ca fiind o Stapelia. Specia a fost clasificată corect în genul Hoya de Elmer Drew Merrill în 1918 (Species Blancoanae, p. 318). Este endemică în Filipine – înregistrată în Apayao, La Union, Rizal, Bataan, Laguna, Mindoro, Palawan, Negros, Panay și Leyte. În habitatul său natural, crește ca epifită în pădurile montane la altitudini de 1.000-1.200 metri deasupra nivelului mării. Denumirea „Insula” indică o formă locală selectată dintr-una dintre insulele Filipine, apreciată pentru caracteristicile sale constante.

Frunzele

Frunzele sunt primul lucru pe care îl observă colecționarii. Hoya meliflua produce frunze rigide, suculente, cu un aspect remarcabil de curat – de culoare verde închis, lucioase, fără nervuri evidente pe suprafața superioară. Wikipedia le descrie ca având „un aspect foarte curat, fără nervuri”. World of Succulents înregistrează dimensiuni ale frunzelor de până la 13 cm lungime și 6 cm lățime, atașate la tulpină printr-un pețiol de până la 2 cm lungime. Frunzele sunt alungite-ovale, cărnoase, cu o cuticulă lucioasă care conferă plantei un aspect lustruit, aproape artificial. Sub lumină puternică, frunzele pot dezvolta margini roșiatice subtile – Jordan's Jungle notează „margini roșiatice subtile, în special când sunt expuse la lumină puternică”. Frunzele au o calitate viguroasă, luxuriantă, care face planta să pară substanțială chiar și când nu este înflorită.

Obicei de creștere

Aceasta este o plantă Hoya de dimensiuni mari, cu tulpini groase și ramificate, care pot atinge 3-4 metri lungime. Cu toate acestea, H. meliflua are o caracteristică neobișnuită: nu se înfășoară bine. Mai multe surse menționează că ramurile devin rapid dure și rigide, ceea ce le face dificil de ghidat odată ce au ajuns la maturitate. Tropics@Home avertizează în mod specific: „Este necesar să ghidați lăstarii noi înainte ca tulpina să se întărească. O tulpină matură va fi imposibil de îndoit fără a o rupe”. Specia este uneori numită „mică fraterna” datorită asemănării sale cu Hoya fraterna, deși rămâne în mod distinct mai mică. Llifle observă că planta „nu este o plantă cățărătoare, dar arată foarte frumos atârnată într-un coș” și „are nevoie de un suport robust, deoarece devine grea cu timpul”. Se prezintă cel mai bine ca specimen atârnat într-un coș sau antrenat din timp pe un spalier robust.

Florile

Florile sunt de culoare roz până la roșu-portocaliu (uneori aproape albe), apărând în umbele de 10-30 de flori. Fiecare floare are un diametru de aproximativ 1,5 cm, cu o corolă revolută (reflexă). La baza coloanei centrale se află cinci nectare proeminente care produc nectar abundent de culoare închisă – acest nectar picură ușor și pătează florile, conferind florilor mature o pătare caracteristică de culoare castanie. Parfumul este distinctiv și evoluează în timp: Llifle observă că „la început, florile au un miros ciudat, similar cu cel al lipiciului, dar nu atât de puternic, însă pe măsură ce florile se maturizează, mirosul devine mai dulce – miros a ciocolată”. Gabbar Farms și multe alte surse confirmă parfumul de ciocolată. Florile sunt de lungă durată și apar în principal primăvara și vara, cu înfloriri ocazionale toamna. Înflorirea este favorizată de diferențele de temperatură dintre zi și noapte.

⚠️ Avertisment privind nectarul: Nectarul întunecat produs de H. meliflua pătează foarte ușor. Când expuneți plante înflorite, protejați suprafețele de sub plantă. Pătarea este o caracteristică naturală, nu un semn de boală.

Cerințe de îngrijire

• Lumină: Lumină indirectă puternică până la umbră parțială. Tolerează soarele puternic în climatele blânde, dar poate dezvolta margini roșiatice ale frunzelor. Evitați umbra profundă – planta devine lungă și mai puțin probabil să înflorească.
• Apă: Lăsați substratul să se usuce bine între udări. Udați bine când este uscat, apoi așteptați. Frunzele suculente rețin bine umezeala. Udarea excesivă duce la putrezirea rădăcinilor. Reduceți semnificativ udarea în timpul iernii.
• Sol: Amestec epifit bine drenat – scoarță de orhidee, perlit și cocos. Rădăcinile au nevoie de o aerare excelentă. pH ușor acid până la neutru (6,1–7,5).
• Temperatura: 20–25 °C (68–77 °F) este ideală. World of Succulents notează o toleranță până la 4 °C pentru perioade scurte, ceea ce o face mai tolerantă la frig decât multe Hoyas tropicale. Zonele USDA 11a–11b. Protejați de îngheț.
• Umiditate: Se recomandă peste 60% pentru o creștere optimă. Tolerează umiditatea mai scăzută, dar beneficiază de pulverizare în perioadele uscate.
• Hrănire: Îngrășământ echilibrat la jumătate din concentrație lunar în timpul sezonului de creștere. Opriți în timpul iernii.
• Formare: Ghidați lăstarii noi devreme, înainte ca tulpinile să se întărească. Odată mature, tulpinile sunt rigide și inflexibile.

Rezumat botanic

Familie: Apocynaceae | Gen: Hoya | Specie: Hoya meliflua (Blanco) Merr. (1918) | Formă: „Insulă” (Formă locală din Filipine) | Sinonime: Stapelia meliflua Blanco (1837), Hoya luzonica Schltr. | Denumiri comune: Plantă de ceară, Little Fraterna, Floare de porțelan | Tip: Plantă epifită cățărătoare/plante agățătoare | Origine: Filipine (endemică) – Luzon, Mindoro, Palawan, Visayas, Leyte | Habitat: Pădure montană, altitudine 1.000–1.200 m | Înflorire: Umbele de 10–30 flori roz până la roșu-portocaliu, 1,5 cm, parfum de ciocolată (evoluând de la miros de lipici când sunt proaspete), nectar întunecat care picură, primăvară–vară–toamnă, de lungă durată | Rată de creștere: Moderată | Tulpini: Până la 3–4 m, groase, rigide când sunt mature