Aeschynanthus radicans «Twister», cunoscută în mod obișnuit sub numele de Twisted Lipstick Plant sau Twister Lipstick Vine, este o plantă tropicală de interior captivantă, care și-a câștigat locul printre cele mai căutate specimene pentru cultivarea în interior. Dezvoltată prin selecție atentă de către cultivatorii olandezi, această varietate premiată (recunoscută cu un premiu olandez de horticultură în 2005) se distinge de plantele tipice de ruj prin frunzele sale distinctiv spiralate, asemănătoare unui tirbușon, care creează un efect sculptural extraordinar.

Originară din pădurile tropicale umede din Malaezia și Thailanda, Aeschynanthus radicans aparține familiei Gesneriaceae – aceeași familie botanică ca și violetele africane. În habitatul său natural, această specie crește ca epifită, agățându-se de ramurile copacilor și de crăpăturile stâncilor, unde absoarbe umezeala și nutrienții din aerul înconjurător, mai degrabă decât din sol. Această natură epifită face ca „Twister” să fie extrem de potrivită pentru coșuri suspendate și expuneri înalte, unde tulpinile sale cascadate pot atârna grațios.

Soiul „Twister” se distinge prin frunzele sale dens ondulate și cărnoase, care se răsucesc dramatic de-a lungul tulpinilor, conferind plantei un aspect sălbatic, asemănător unei frânghii, care amintește de Hoya „Compacta” (frânghia hindusă). Frunzele de un verde intens, cerate, cresc pe tulpini subțiri, care pot atinge 30-60 cm în lungime, creând un aspect luxuriant și fluid. Acest obicei de creștere compact și forma neobișnuită a frunzelor îl fac deosebit de valoros ca specimen decorativ.

Când condițiile sunt favorabile, „Twister” produce ciorchini de flori tubulare, de un roșu aprins, care ies din caliciu de culoare maro închis până la aproape violet – creând efectul „rujului care iese din tub”, care dă genului numele său comun. Florile apar de obicei în grupuri de 8-12 la vârfurile tulpinilor, înflorind cel mai abundent la sfârșitul verii și începutul toamnei, deși, cu îngrijire adecvată, înflorirea poate avea loc pe tot parcursul anului. Florile durează câteva săptămâni, oferind o perioadă îndelungată de culori vii pe fundalul frunzișului verde sculptural.

Ca plantă de interior, Aeschynanthus „Twister” oferă multiple beneficii dincolo de aspectul său impresionant. Este recunoscută pentru calitățile sale de purificare a aerului, ajutând la filtrarea toxinelor din interior și la îmbunătățirea calității aerului. Planta este, de asemenea, clasificată ca fiind netoxică pentru pisici, câini și cai de către ASPCA, ceea ce o face o alegere sigură pentru gospodăriile cu animale de companie.

Cerințe de îngrijire:

• Lumină: Lumină puternică, indirectă. Evitați lumina directă a soarelui, care poate arde frunzele. Lumina insuficientă va reduce sau va împiedica înflorirea.
• Apă: Lăsați primii 2-3 cm de sol să se usuce între udări. Evitați udarea excesivă, care poate duce la putrezirea rădăcinilor și căderea frunzelor. Planta preferă condiții umede în mod constant, dar niciodată îmbibate cu apă.
• Umiditate: Se dezvoltă bine în condiții de umiditate ridicată (60-80%). Ideală pentru băi, bucătării sau în apropierea umidificatoarelor. Pulverizarea regulată este benefică.
• Temperatură: 18-27 °C (65-80 °F). Protejați-o de temperaturi sub 15 °C (59 °F) și curenți de aer rece. Temperaturile sub 10 °C pot provoca leziuni din cauza frigului.
• Sol: Amestec de ghiveci bine drenat și aerisit. Un amestec cu perlit, scoarță de orhidee sau mușchi de sfagnu funcționează bine, reflectând natura sa epifită.
• Fertilizare: Hrăniți la fiecare 2-4 săptămâni în timpul primăverii și verii cu un îngrășământ lichid echilibrat diluat la jumătate din concentrație. Un îngrășământ cu conținut ridicat de fosfor poate stimula înflorirea.
• Transplantare: La fiecare 2-3 ani sau când rădăcinile sunt înghesuite. Planta tolerează rădăcinile ușor înghesuite, ceea ce poate stimula înflorirea.

Sugestii de expunere: Perfectă pentru coșuri suspendate, suporturi macramé pentru plante, rafturi înalte sau ghivece montate pe perete, unde frunzele răsucite pot cădea în cascadă în mod spectaculos. De asemenea, este potrivită pentru terarii și vivarii cu ventilație adecvată.

Denumire botanică: Aeschynanthus radicans «Twister»
Familie: Gesneriaceae
Denumiri comune: Plantă ruj răsucită, viță ruj Twister, plantă ruj Rasta, viță coș
Origine: Cultivar dezvoltat din specii native din Malaezia și Thailanda
Obicei de creștere: Epifită căzătoare/cascadă
Dimensiune la maturitate: Tulpini de 30-60 cm lungime, răspândite pe 30-60 cm
Înflorire: Flori tubulare roșii, în principal la sfârșitul verii până toamna
Sigur pentru animale de companie: Da – netoxic pentru pisici, câini sau cai